Admiral John S. McCain and the Triumph of Naval Air Power

Admiral John S. McCain war einer der wesentlichen Proponenten der Entwicklung der Fliegerkräfte der U.S. Navy und beeinflusste diese unmittelbar vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges und während des gesamten Kriegsverlaufes im Pazifik. McCain ist der Großvater des im Jahr 2018 verstobenen Senators und Marinefliegers John S. McCain III.

Admiral John Sidney „Slew“ McCain wurde 1884 geboren und absolvierte im Jahr 1906 die Naval Academy in Annapolis. Es folgten verschiedene Verwendungen auf Kriegsschiffen, bevor er Mitte der 1930er Jahre die Chance ergriff zu den Marinefliegern zu wechseln. Im Alter von 52 erhielt er die Pilotenschwingen und war in den folgenden Jahren massiv in die Weiterentwicklung der Seefliegerkräfte involviert. So befehligte er den Flugzeugträger USS Ranger, war an einer Vielzahl von Großmanövern der U.S. Navy beteiligt, kommandierte die Seefliegerkräfte im Nordpazifik und übernahm nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor im November 1942 die Position des Kommandanten aller landgestützten Flieger der Navy. Später folgte eine Verwendung als Vice Chief of Naval Operations for Air.

1944 kehrte er in den Pazifik zurück und übernahm das Kommando über die Task Group 58.1. Diese Kampfgruppe war mit ihren Trägerflugzeugen ein wesentlicher Träger der Kampfkraft. Die Flotte stand unter dem Kommando von Admiral Spruance und später der 3. U.S. Flotte von Admiral William Halsey. So nahm McCain unter anderem an den Seeschlachten in der Philippinensee und Leyte teil. Als Kommandant der Task Force 58 unterstützte er die Eroberung Okinawas, bevor er die Funktion des Stabschefs der 3. Flotte übernahm. McCain konnte noch an der Kapitulation Japans in der Bucht von Tokio an Bord der USS Missouri teilnehmen, bevor er zurück nach San Diego flog. Dort erlag er am 6. September 1945 einem Herzanfall.

Das Buch beschreibt das Leben und den gesamten militärischen Werdegang des Admirals mit besonderem Schwergewicht auf die Zeit des Zweiten Weltkrieges. Durch die bewegte Lebensgeschichte und die zahlreichen Verwendungen konnte Admiral McCain die Entwicklung der Fliegerkräfte der U.S. Navy an entscheidenden Stellen beeinflussen. Das Buch zeichnet sich durch die umfassenden und detaillierten Darstellungen der Gefechtsverläufe, an denen McCain beteiligt war, aus. Es gibt somit auch einen sehr guten Einblick in den Kriegsverlauf im Pazifik und vertieft diesen durch die besondere Betrachtung der Rolle der Seefliegerkräfte.

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